Il y a sept ans, Liam Gallagher publiait Why Me? Why Not., son deuxième album sous son seul nom. Après le succès de As You Were, l’ancien chanteur d’Oasis devait montrer que son retour ne se limiterait pas à un premier coup d’éclat : une campagne soigneusement préparée, plusieurs producteurs et une première place britannique lui ont apporté une réponse nette.
Lorsque Why Me? Why Not. paraît en septembre 2019, à la veille du 47e anniversaire de Liam Gallagher, l’enjeu dépasse celui d’une simple nouvelle sortie. Deux ans après As You Were, son premier album solo, le chanteur doit inscrire cette nouvelle trajectoire dans la durée. Il n’est plus seulement question de réussir un retour après Oasis, mais de confirmer qu’une discographie personnelle peut désormais se construire indépendamment de son ancien groupe.
Le projet est présenté au public plusieurs mois auparavant. Au printemps 2019, Liam Gallagher révèle son titre et fixe le rendez-vous de septembre. Shockwave, lancé au début du mois de juin, ouvre la campagne, avant que The River ne prolonge cette montée en puissance. Les extraits ne sont donc pas disposés autour du disque comme de simples compléments : ils installent progressivement ce deuxième chapitre solo et maintiennent Liam Gallagher au premier plan jusqu’à la parution de l’album.
As You Were avait établi la possibilité d’une carrière sous son seul nom. Why Me? Why Not. vient en éprouver la solidité. Ce statut de deuxième album donne au projet une place particulière : il doit prolonger l’élan initial sans se réduire à une répétition administrative du précédent. La personnalité vocale immédiatement identifiable de Liam Gallagher reste au centre, mais elle est entourée d’une équipe de collaborateurs chargée de donner sa cohérence au disque.
Greg Kurstin figure parmi les principaux producteurs, aux côtés de Damon McMahon, Andrew Wyatt et Michael Tighe, également crédités pour leurs contributions à la production. Cette organisation collective distingue le projet d’un album placé sous la direction d’un seul réalisateur. Elle réunit plusieurs intervenants autour d’un chanteur dont l’identité publique et musicale était déjà fortement établie par son parcours avec Oasis puis par son premier disque solo.
Les critiques ont généralement situé Why Me? Why Not. dans la continuité du rock britannique classique. Certains commentaires ont notamment rapproché son ton général de celui de Dig Out Your Soul, dernier album studio d’Oasis paru en 2008, tout en relevant une énergie plus dure et plus aiguisée. Le lien avec le passé n’efface donc pas la fonction du disque : consolider le présent solo de Liam Gallagher plutôt que rejouer simplement l’histoire de son ancien groupe.
Le choix de Shockwave pour lancer l’album donne immédiatement un point de ralliement à la campagne. The River prend ensuite le relais, tandis que d’autres morceaux gagnent en visibilité à mesure que la sortie approche. One of Us bénéficie notamment d’un clip et d’une présence appuyée parmi les contenus officiels associés au disque. La chanson devient ainsi l’un des titres mis en avant au-delà des premiers extraits.
Once occupe également une place notable dans ce cycle promotionnel. Comme One of Us, le morceau est valorisé sur les services de streaming et dans les contenus accompagnant l’album. Tous deux figurent sur l’édition Deluxe, une version de quatorze titres d’une durée d’environ 51 minutes. Cette configuration élargie accompagne une diffusion simultanée sur les supports physiques et numériques, du CD et du vinyle au téléchargement et au streaming.
Cette présence sur plusieurs formats correspond à l’ampleur internationale donnée au lancement. Elle permet au projet de toucher à la fois le public attaché à l’objet physique et celui qui découvre les morceaux au fil des plateformes et des vidéos. Sept ans plus tard, l’album appartient toujours au catalogue solo de Liam Gallagher et figure également dans la programmation de RADIO COLLECTION.
À sa sortie, Why Me? Why Not. reçoit un accueil critique globalement positif. Les avis agrégés par Metacritic et plusieurs revues spécialisées le présentent comme une réussite solide dans le paysage du rock britannique contemporain. Cette réception accompagne surtout un résultat commercial immédiat : l’album entre directement à la première place du classement britannique.
Ce numéro un apporte une réponse concrète à la question qui entourait ce deuxième essai. Liam Gallagher ne dépend plus seulement de la curiosité suscitée par ses débuts en solo : le public répond encore présent pour la suite. La certification obtenue ensuite auprès de la British Phonographic Industry confirme que l’intérêt s’est prolongé au-delà de la semaine de lancement.
Why Me? Why Not. fête aujourd’hui ses sept ans avec cette place bien définie dans le parcours de Liam Gallagher. Après l’impulsion de As You Were, l’album a transformé un retour réussi en continuité discographique. Son entrée au sommet du classement britannique reste le résultat le plus parlant de cette étape : en 2019, l’ex-chanteur d’Oasis avait désormais deux albums solo, et le second venait lui aussi de trouver son public.
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