En novembre 2026, Forever Running de B-Movie atteint 41 ans. Pour son premier album, le groupe anglais reprend notamment deux morceaux antérieurs, dont Nowhere Girl, mais le résultat laissera à Paul Statham le souvenir d’une production trop édulcorée.

Lorsque B-Movie entre aux studios Trident de Londres en novembre 1984, le groupe possède déjà plusieurs années d’existence discographique. Son premier album reste pourtant à construire. Les séances de Forever Running, menées jusqu’en février 1985, doivent ainsi réunir un répertoire nouveau et des chansons qui appartiennent déjà à son histoire. Cette situation donne au disque sa particularité : il est à la fois un premier LP et une reprise en main du passé.

Le noyau de B-Movie repose alors sur Steve Hovington, Paul Statham et Martin Winter. Autour d’eux interviennent plusieurs musiciens extérieurs, parmi lesquels Graham Broad, Tony Lowe, Tim Hammond et Jimmy Benson. Stephen Stewart-Short assure la production, tandis que Clive Martin prend en charge l’ingénierie. Cette configuration accompagne un groupe qui a changé de forme avant de parvenir à enregistrer son unique album studio officiel de sa période originale.

Nowhere Girl revient cinq ans plus tard

Forever Running n’est pas conçu uniquement à partir de chansons inédites. B-Movie décide d’y réenregistrer Remembrance Day et surtout Nowhere Girl, deux titres déjà associés à ses premières années. Le second avait été publié comme single dès 1980 : sa présence sur l’album de 1985 crée donc un lien direct entre les débuts indépendants du groupe et cette nouvelle étape.

Cette nouvelle version de Nowhere Girl ne constitue pas une simple réapparition dans la liste des morceaux. Elle place au centre du premier album une chanson antérieure de cinq ans, au moment où B-Movie dispose enfin d’un LP complet. Le groupe ne tourne pas le dos à ses premiers enregistrements : il choisit au contraire d’en intégrer deux au projet, en les enregistrant de nouveau.

Ce parcours singulier explique aussi la place particulière de Forever Running dans la discographie de B-Movie. L’album paraît après plusieurs singles, mais demeure le seul album studio officiel issu de la période originale du groupe. Nowhere Girl, également diffusée sur RADIO COLLECTION, relie ainsi deux moments distincts de cette trajectoire.

Une production contestée par Paul Statham

Avec le recul, Paul Statham a exprimé une réserve nette sur la transformation opérée en studio. Comparant le résultat à une session radio qu’il jugeait plus brute, le guitariste et claviériste a décrit l’album comme ayant été « watered down by the producer Stephen Stuart Short », autrement dit édulcoré par le producteur. Son jugement met en lumière l’écart qu’il percevait entre l’énergie du groupe et le son finalement retenu pour le disque.

Cette déclaration donne un relief particulier aux réenregistrements de Nowhere Girl et de Remembrance Day. B-Movie ne se contente pas de transférer ses anciens titres sur un album : il les soumet au cadre de nouvelles séances, à une production différente et à une formation complétée par des musiciens de session. Pour Statham, ce passage n’a pas préservé toute la force de l’approche antérieure.

La presse professionnelle américaine entend alors un album bien produit, caractérisé par des voix mélodiques et des grooves dansants accessibles. Ce regard contemporain contraste avec l’appréciation rétrospective de Statham. Là où la presse souligne une réalisation maîtrisée, le musicien regrette une atténuation du mordant qu’il associait à B-Movie.

Switch On-Switch Off, la tentative de relance

À l’automne 1985, Switch On-Switch Off est choisi comme single de l’album. Le morceau bénéficie d’un clip régulièrement diffusé sur MTV et accompagne la tentative de relance commerciale de B-Movie au moment où son premier LP voit enfin le jour. Après les chansons réenregistrées, ce titre doit représenter le groupe dans sa configuration de 1985.

Le contexte reste cependant difficile. Dans la presse britannique, B-Movie est présenté comme demeurant dans l’ombre du succès rencontré par Soft Cell. La comparaison souligne le décalage entre deux trajectoires issues du paysage new wave britannique : lorsque Forever Running paraît, B-Movie dispose enfin de son album, mais doit encore chercher une place que ses premiers singles ne lui ont pas permis d’installer durablement.

Quarante et un ans plus tard, le disque conserve la trace de ce moment charnière. B-Movie y rassemble un nouveau répertoire, recompose son entourage en studio et revient sur deux chansons de ses débuts. La présence de Nowhere Girl résume cette histoire : un single de 1980 réenregistré pour un premier album arrivé en 1985, sous une forme que l’un de ses créateurs jugera ensuite trop assagie.

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